2ая часть: http://forum.nura.bi...hread.php?t=429
Новое Время
Пролог
Тучи вновь сгущались над Аквиллионом. Спустя 10 лет после таинственного исчезновения Харольда Спасителя все изменилось. Истинная Тьма вновь пришла в Аквиллион, и сейчас она ищет своего последователя. Избранного, который закончит начатое, и сотрет с лица земли весь этот мир.
Конец Аквиллиона близок.
В то же время на горизонте появляется неизвестный корабль. Изгой возвращается, чтобы найти ответы и остановить своего учителя.
Обзор был прекрасен: спокойное море на фоне голубого неба, совсем тихий, еле слышный шум волн и одинокий порт Олаонды, заброшенный десяток лет назад.
Маг сидел на мокром песке, глядя вдаль и думая о чем-то своем. Безымянный был одет в ту же мантию, что и всегда. Лишь его старая маска лежала на песке, подальше от хозяина. Маг без имени устал смотреть на мир через маску.
Безымянный не заметил, как сзади приблизился Изгой.
- Не боишься, что я увижу твое лицо? – спросил тот, кто вышел за любые рамки и сломал любые грани.
Послышался хриплый смех Безымянного.
- Ты ведь и так прекрасно знаешь, что его у меня нет, - сказал он, не оборачиваясь.
Изгой молча кивнул. Комментарии были излишни.
Маг без имени потянулся за своей маской, бегло осмотрел ее, и медленно надел на себя.
- Чтобы победить нашего главного врага, нам потребуются помощники. Последователи.
- Что ты предлагаешь? – спросил Изгой, оставаясь у Безымянного за спиной.
Темный маг встал и обернулся.
- Тайный культ Проклятых ждет нас. Ты научишь их своим силам, покажешь путь Свободы. Последователи не помогут нам победить врага, зато противостоять основным силам противника мы сможем.
Изгой усмехнулся. Было действительно смешно подобное слышать от сильнейшего темного мага.
- Ты сомневаешься, что мы с тобой сможем противостоять основным силам врага?
- Боюсь, что да... – прошептал Безымянный, - Избранный будет найден. И он станет непобедимым.
Изгой покачал головой.
- Непобедимым рабом. Верным слугой Истинной Тьмы. Безымянный, готовь последователей. А я займусь Избранным.
Темный маг молча кивнул и растворился в воздухе. Изгой остался один.
Арена была полна зрителей. Многие новички хотели понаблюдать за мастерством магистра темной магии. Глупые новички восхищались мной, старым, уже никуда не годным магом. Мое человеческое тело старело, и знания мои постепенно забывались.
- Итак, ученики, - начал я.
Юные маги вокруг меня внимательно слушали.
- Начнем с простого. Тактики боя.
Подробно рассказывая всем различные тактики, я умирал от скуки. Да, быть учителем – не самое приятное дело. Но что же делать?
Аль-Сехмет был давно опустошен, портал к нему был закрыт, и вестей из восточного города никаких не поступало.
- Все усвоили тактики? – уставшим голосом спросил я.
Все хором ответили:
- Да, магистр Крейт.
- Хорошо. Тогда начнем бой. Все вы будете против меня.
Ученики переглянулись. Их было шестеро, совсем разные по силам и характерам. Некоторые с трудом дотягивали до адепта магии.
- Пускай начнется битва... – сказал я и принял боевую стойку.
Два адепта сразу же призвали своих теней вокруг меня и дали им ярость. Наивно и глупо. Я отлетел за миг до того, как тени начали бить. Остальные маги принялись выжигать мне ману.
Это уже лучше.
Прикрыв глаза, я заглянул в Мир Теней. Мрачно и холодно. Серая мгла, в которой блуждали души несчастных существ. Среди них находилась моя тень. Кивнув ей, я открыл глаза.
В тот же миг за спинами двоих магов появилась моя тень. Я молча кинул ей ярость и наблюдал, как оба мага разлетаются по сторонам, падая в обморок.
Жестоко. Но пусть учатся.
Остальные маги синхронно отвлеклись и осмотрели павших товарищей. Новички. А ведь у них были шансы победить. Я переместил тень к другому магу, и проследил за результатом. От первого удара тени магу удалось уклониться, второй же был критическим для него.
Осталось еще трое. Я засмеялся, глядя, как новички паникуют. Один, другой, третий. Все они легли очень быстро, так и не сумев ничего сделать. Все шестеро магов лежали на поле боя без сил.
- Плохо. Очень плохо. С такими темпами вы ничему не научитесь, - сказал я и покинул арену.
Было ужасно скучно.
За последние десять лет Иллениум очень изменился. Если же раньше, после Смутной войны и Хаоса город был попросту руинами, то сейчас он выглядел иначе: аккуратно посаженные деревья и ухоженная трава, качественно выложенная каменная дорога, чистые улицы, и отстроенные здания. Иллениум был прекрасным городом, но он был закрыт от большинства жителей Аквиллиона.
Мы были закрыты от окружающих из-за страха. Страха, что придет чужак-бандит, который устроит здесь побоище или что перед воротами соберутся монстры и станут штурмовать город. Чего только не приключалось в этом городе?
Теперь же все иначе. В свое время народ взялся за голову и начал постепенно восстанавливать столицу. Теперь жизнь здесь стала спокойной и веселой... Для обывателей и слабаков.
Я не мог ненавидеть жителей города, я забыл, что такое Тьма. Мне скорее было плевать на всех этих жителей, они были чужды мне.
Наступал вечер, солнце медленно садилось. Небо приняло темно оранжевый оттенок, подул легкий ветер.
На улице собрался радостный люд, в своей лучшей одежде, все что-то задорно обсуждали. Судя по всему, начинался очередной фестиваль, а следом танцы, пир и пьянка.
Может, для кого-то это и было весело, но не для меня.
Молча, игнорируя приветствия жителей, я прошел в таверну. Таверна была полна различных существ. Пару пьяных гномов с орком и троллем играли в карты, множество азартных людей собралось над наперстками, некоторые просто пили и шумно беседовали. Раздражает подобное поведение окружающих.
- Магистр Крейт, чего вам налить? – дружелюбно спросил бармен.
Звали его Элл, кажется. Постарел он за эти годы, прилично постарел. Но свое дело он знал.
- Привет, Элл. Налей-ка мне вина, - угрюмо попросил я.
Бармен немедленно взял кружку, взял со стойки вино получше, демонстративно его осмотрел и аккуратно наполнил кружку.
- Держите, магистр. За счет заведения.
Я с трудом выдавил улыбку и кивнул.
- Спасибо.
- У вас, похоже, плохое настроение. Что-то случилось?
Я опустил глаза, осматривая вино. В нем было мое отражение. Морщинистое лицо, несколько шрамов, седые волосы и уставший, несчастный взгляд.
Какой же я все-таки старый.
- Это длинная история, Элл. Я уверен тебе будет скучно это выслушивать.
Бармен демонстративно взял стул и сел напротив.
- Всегда рад выслушать вас, магистр Крейт.
Я вздохнул.
- Ну, ладно. Ностальгия меня замучила. Давай-ка я расскажу тебе об одной из битв во времена Смутной войны...
Элл внимательно слушал.
Глава 1 «Блуждающий по воспоминаниям»
Я стоял на заснеженном холме Драконьей гряды, крепко держа в руках свой посох. Там, внизу проходила страшная битва. Тьма против Тьмы.
Кровь, крики, звуки оружия – все это мне приходилось слушать. Я видел, как убивают моих друзей, но не мог ничего поделать. Я ждал своего часа.
- Крейт Темнейший.
Я обернулся.
Передо мной выстроился отряд рейнджеров. Их стрелы были направлены на меня. Рядом с ними стоял варвар, одетый в артефакты. Судя по всему, предводитель.
- Ты думал выйти сухим из воды? - спросил орк, заржав, - Не выйдет.
Я молча стоял, оглядывая их. Лица моего не было видно, его закрывал капюшон плаща. Развернув посох у себя в руке, я скинул капюшон и накинул на себя барьер. Вмиг полетели стрелы, а орк глядел на меня в ужасе.
- Что ты с собой сделал... Человек?
Я был бледный, словно мертвец. Глаза потеряли свой цвет, зато приобрели кровавое отсвечивание.
- Знание требует жертв, - ответил я, хриплым, нечеловеческим голосом.
В тот же миг я выкачал всю энергию из посоха, собрал его в свою руку. Повернувшись, я собрал души мертвых. Души врагов, и друзей. Воссоединив огромное количество душ, я терял над собой контроль. Такой силы я не видел никогда в жизни.
Тьма забрала у меня остатки человечности. Даже энергетический барьер не выдержал моих сил. Подкрепление врага смотрело на меня в ужасе.
Мое тело уже висело в воздухе, я был лишь силуэтом в огромной синей сфере. Внезапно я ударил.
Удар задел всех. Все, кто находился на поле боя, немедленно пали. Мои союзники в том числе. А я, потеряв остатки сил, свалился на холодный снег.
Не знаю, сколько я так пролежал. В рваном плаще, и с, потерявшим магические свойства, посохом. Среди множества мертвых тел.
Тех, кого я убил. И тех, у кого я забрал души, ради силы.
Элл внимательно слушал. Как только я закончил, он налил себе соку, и подлил мне вина.
- Так что же было дальше? – спросил он, отпив немного.
- А дальше... – прошептал я, - А дальше было сложно.
Когда я пришел в себя, вокруг меня были лишь кости. Мое тело выжило только за счет магических сил. После этой битвы я решил уйти. Я покинул Тьму, трусливо капитулировал.
Несколько лет я был в бегах. Жил в лесах, в пещерах. Несколько лет прожил в одной заброшенной ферме, занимался хозяйством. Пережил спокойно Хаос, которого все так боялись. Ну, а после. Узнал о том, что Иллениум отстраивают, и решил вернуться.
Теперь я здесь, абсолютно нейтрален ко всем. Нудный старик-учитель, которого всегда будут ненавидеть ученики.
Так ведь никто и не узнает, на что я был способен. И что я сотворил. Для всех я всегда буду занудой, проучившимся всю жизнь в библиотеках и школах магии.
Возможно, это ведь и к лучшему?
Элл не смел пошевельнуться. Похоже, он узнал очень многое обо мне.
И, скорее всего, он таким меня и представлял. Обычным магом, который не познал приключений. А если и видел когда-либо бои, то стоял тихонько в стороне, не высовываясь.
- Магистр Крейт... Один вопрос, - настороженно прошептал Элл.
Я лишь кивнул.
- Как вы могли пережить... все это?
Я усмехнулся и осушил кружку.
- Не знаю. Я просто. Делал то, что нужно было сделать. Тогда... Именно тогда. Мой час настал.
Бармен покачал головой.
- Нужно быть очень сильным. Очень сильным, и очень жестоким. Чтобы пережить это. Глупое сравнение, конечно. Но вы мне напомнили одного сильного жреца. Который пытался...
Рядом послышался крик:
- Бармен! Чего ты там делаешь?! Иди работать!
Прервавшись, Элл пожал плечами и взялся за работу. Я усмехнулся и направился к выходу.
Как же я устал. Никогда бы не подумал, что жить в этом времени – сплошная скука. Ночь уже приближалась, и людей стало куда меньше. Игнорируя боль в спине, я направился к сторожевой башне у ворот. Я поднялся по темной лестнице наверх, дабы взглянуть на горизонт.
На страже стоял лишь один рейнджер, одетый в эльфийскую броню.
- Чем могу помочь? – спросил он, оглянув меня.
- Ничего. Просто понаблюдаю за небом, если ты не против.
Рейнджер кивнул.
- Конечно, магистр Крейт. Я могу вас оставить, если пожелаете.
Я усмехнулся.
- Спасибо, было бы неплохо.
Рейнджер немедленно закинул лук за спину и спустился вниз. Я остался один. Передо мной лежал прекрасный вид: зеленые луга, освещенные оранжевыми лучами солнца.
Где-то там, далеко, ранее проходили великие битвы. Да что там... Здесь, на дорогах, сколько крови было пролито во время войны?
Как же я скучаю по тем временам, безграничным силам, и молодости. Тогда еще я выглядел совсем молодо, моя магия поддерживало тело, и я оставался молодым долгие годы. Но потом, когда я лишился основных сил, я начал резко стареть.
И только потом я понял, насколько же я стар.
Что же мне делать? Как все это изменить? Как вернуться?
Я должен вернуться назад.
Только как?
Я засмеялся, понимая, что выдумал редкий бред. Невозможно вернуться в прошлое. Невозможно...
Перед глазами промелькнули воспоминания.
Мое тело уже висело в воздухе, я был лишь силуэтом в огромной синей сфере. Внезапно я ударил.
Удар задел всех. Все, кто находился на поле боя, немедленно пали. Мои союзники в том числе. А я, потеряв остатки сил, свалился на холодный снег.
Для большинства ныне живущих это тоже покажется невозможным. Вновь накатила волна смеха. Неужели это действительно может быть?
Со спины послышался тихий звон монеты. Я резко обернулся, и посмотрел на пол: на полу лежал амулет.
Что еще за чертовщина?
Я подошел ближе и рассмотрел магический предмет. Он был искусно исписан рунами, на древнеэльфийском была «Проводник». Кто его подбросил мне? И зачем?
Я аккуратно дотронулся до амулета.
Ничего.
- Здравствуй, Крейт, - сказал хриплый голос, засмеявшись.
Я рефлекторно осмотрелся, никого. Амулет?
- Здравствуй, незнакомец. С кем я говорю? – спросил я без особого удивления.
И не такое ведь видел.
- Ха. Ты даже не удивлен. Это радует. Меня зовут Проводник, меня отправили к тебе, чтобы помочь. Кстати, ты меня не увидишь, так что можешь успокоиться.
- Кто ты такой? Кто тебя прислал?
- Я – демон, если можно так сказать. Показываться тебе я не стану, во всяком случае, пока. Кто меня послал – не важно. Я могу тебе помочь найти артефакты, которые перенесут тебя во времени. Если, конечно, ты этого хочешь.
По телу пробила дрожь, я почувствовал, как мое сердце начало интенсивно биться. Я так и стоял с изумленным лицом. Неужели... неужели так быстро? Неужели это возможно? Но почему?
Придя в себя, я сказал вникуда.
- Помоги мне.
Демон, стоявший где-то неподалеку хрипло засмеялся.
- Хорошо. Я рад, что ты согласился. Слушай меня внимательно, и запоминай. Нас ждут большие приключения.
Сообщение изменено: Дарт Реван (18.05.2009 07:53)